EARTH SONG...Joe Vogel

EARTH SONG - Joe Vogel

Übersetzung des KINDLE-BOOKS
(von Blissy mj.forever :blumen)

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Einleitung

Michael Jackson ging allein in seinem Hotelzimmer auf und ab.
Er befand sich mitten im zweiten Abschnitt seiner Bad-Welttournee, einem anstrengenden aufsehenerregenden 123 Konzerte umfassenden Spektakel, das sich über nahezu zwei Jahre erstreckte. Die Tournee sollte zur umfangreichsten und meist besuchten Konzertreihe der Geschichte werden.
Erst ein paar Tage zuvor war Jackson in Rom im ausverkauften Flaminio Stadion vor einer verzückten Menge von 30.000 Menschen aufgetreten. Während eines konzertfreien Tages besichtigte er mit Quincy Jones und dem legendären Komponisten Leonard Bernstein die Sixtinische Kapelle und den Petersdom im Vatikan. Später fuhren sie nach Florenz, wo Jackson unter Michelangelos meisterhafter Skulptur von David stand und sein Blick staunend nach oben glitt.
Nun befand er sich in Wien, Österreich, der musikalischen Hauptstadt der westlichen Welt. Es war hier, an diesem Ort, wo Mozarts großartige Sinfonie Nr. 25 und das tief bewegende Requiem komponiert wurden; hier studierte Beethoven bei Haydn und führte seine erste Sinfonie auf. Und hier im Wiener Hotel „Marriot“ wurde auch am 1. Juni 1988 Michael Jacksons Meisterwerk „Earth Song“ geboren.
Das sechseinhalb Minuten Stück, das im Lauf der nächsten sieben Jahre verwirklicht wurde, war anders als alles bisher in der Popmusik Dagewesene. Soziale Hymnen und Protestsongs waren eine bereits lange gehegte Tradition in der Rockmusik. Aber nicht wie dieses hier. Der „Earth Song“ war epischer, dramatischer und grundlegender. Seine Wurzeln lagen tiefer, seine Visionen waren panoramaartiger. Es war eine Klage, den Seiten Hiobs und Jeremias entrissen, eine apokalyptische Prophezeiung, die an das Werk von Blake, Yeats und Eliot erinnerte.
Es brachte musikalisch das zum Ausdruck, was Picassos meisterhaft ästhetischer Protest Guernica in der Kunst zum Ausdruck brachte. Inmitten brodelnder Szenen der Zerstörung und des Leids, waren Stimmen – weinend, flehend, schreiend, um sich Gehör zu verschaffen (Was ist mit uns?).
Der „Earth Song“ sollte zur erfolgreichsten Umwelthymne werden, die jemals aufgenommen wurde, sie erreichte in mehr als 15 Ländern der Erde die Top-Charts und wurde über fünf Millionen Mal verkauft. Die Kritiker wussten dennoch nie so genau, was sie damit anfangen sollten. Die ungewöhnliche Verschmelzung von Oper, Rock, Gospel und Blues klang nicht nach etwas, das man im Radio hörte. Die Hymne setzte sich nahezu über alles, was man von einer traditionellen Hymne erwartete, hinweg. Statt Nationalismus stellte sie bildhaft eine Welt ohne Trennung und Hierarchie dar. Statt nach religiösen Dogmen und Humanismus sehnte sie sich nach einer umfassenderen Vision ökologischer Balance und Harmonie. Statt simpler zweckgebundener Beeinflussung, war sie ein unverfälschter künstlerischer Ausdruck. Anstelle eines klirrenden Refrains, mit dem man ein T-Shirt oder eine Plakatwand hätte bepflastern können, bot sie einen wortlosen, universellen Schrei.
danke an das blümelein

Vorrecht und Schmerz
Jackson erinnert sich genau an den Moment, als die Melodie sich ihm offenbarte.
Es war seine zweite Nacht in Wien. Außerhalb seines Hotels, über die Ringstraße und den großangelegten Stadtpark hinweg, konnte er die majestätisch beleuchteten Museen, Kathedralen und Opernhäuser der Stadt sehen. Es war eine Welt der Kultur und der Privilegien und weit entfernt von seiner Kindheit in Gary, Indiana. Jackson übernachtete in der eleganten Präsidentensuite, einem weiträumigen Zimmer in der 6. Etage, das ausgestattet war mit großen Fenstern und einem atemberaubenden Ausblick. Trotz all der Opulenz um ihn herum, befand er sich mental und gefühlsmäßig an einem völlig anderen Ort.
Es war nicht einfach nur Einsamkeit (obwohl er diese ganz sicher spürte). Es war etwas, das tiefer ging – eine überwältigende Verzweiflung über den Zustand dieser Erde.
Das in Bezug auf Berühmtheiten möglicherweise am häufigsten assoziierte Gefühl ist wohl der Narzissmus. 1988 hätte Jackson sicherlich Grund, total mit sich selbst beschäftigt zu sein. Er war die berühmteste Persönlichkeit des Planeten. Wohin er auch reiste verursachte er eine Massenhysterie. Ein Tag nach seinem ausverkauften Konzert im Wiener Prater, titelte ein Artikel in der österreichischen Presse: „130 Fans fielen beim Jackson-Konzert in Ohnmacht“. Wenn die Beatles populärer als Jesus wären, wie Lennon einst behauptete, hätte Jackson die gesamte Dreifaltigkeit besiegt.
Während Jackson die Aufmerksamkeit bis zu einem gewissen Grad genoss, verspürte er auch eine enorme Verantwortung, seine Berühmtheit für etwas viel größeres als nur für Ruhm und Reichtum zu nutzen (Im Jahr 2000 führte ihn das Guinness Buch der Rekorde als den menschenfreundlichsten Popstar in der Geschichte). „Wenn Sie all die Dinge gesehen hätten, die ich gesehen habe und die ganze Welt bereist hätten, wären Sie nicht ehrlich sich selbst und der Welt gegenüber, wenn sie wegsehen würden“, erklärte Jackson.
Bei nahezu jeder Station seiner Bad-Welttournee besuchte er Waisenhäuser und Krankenhäuser. Gerade ein paar Tage zuvor in Rom besuchte er das Kinderkrankenhaus Bambin Gesu, verteilte dort Geschenke, machte Fotos und signierte Autogramme. Bevor er ging, sagte er eine Spende von über 100.000 $ zu.
Vor und nach seinen Konzerten ließ er benachteiligte und kranke Kinder zu sich hinter die Bühne bringen. „Jeden Abend kamen Kinder auf Tragen. Sie waren so krank, dass sie kaum ihre Köpfe halten konnten“, erinnert sich Stimmtrainer Seth Riggs. „Michael kniete sich vor die Tragen und legte seinen Kopf ganz dicht an den der Kinder, sodass er ein Foto mit ihnen machen konnte und schenkte ihnen dann einen Abzug davon, damit sie sich an diesen Augenblick später erinnern konnten. Ich konnte damit nicht umgehen. Ich ging ins Badezimmer und weinte. Die Kinder lebten in seiner Gegenwart auf. Wenn er ihnen damit ein paar Tage Energie schenkte, war es Michael das wert.“

Ich spüre sie in mir

Während er auftrat oder Kindern half, fühlte er sich stark und glücklich, doch wenn er in sein Hotelzimmer zurückkehrte überkam ihn manchmal eine Mischung aus Angst, Traurigkeit und Verzweiflung.
„Als wir uns 1988 zum ersten Mal trafen“, erinnert sich Arzt und Autor Deepak Chopra, „traf mich diese Kombination aus Charisma und Verwundbarkeit, die Michael umgab, wie ein Blitz. An einem Flughafen wurde er von einer Menschenmenge umschwärmt, er gab ein über drei stündiges anstrengendes Konzert und saß danach hinter der Bühne, wie eines Abends in Bukarest, wo er, als ich den Raum betrat, Wasser trank, sich einige Sufi-Gedichte ansah, und meditieren wollte.“
Jackson war immer schon empfindsam gegenüber Leid und Ungerechtigkeit. Doch in letzter Zeit verstärkte sich sein Gefühl moralischer Verantwortung. Das Klischee seiner Naivität übersah seine natürliche Neugierde und seinen schwammartigen Verstand. Jackson war kein politischer Streber (er zog ohne Frage den künstlerischen Bereich dem politischen vor), er vergaß aber auch keineswegs die Welt um sich herum. Er war extrem belesen, sah sich viele Filme an, sprach mit Experten und beschäftigte sich leidenschaftlich mit verschiedenen Themen. Er investierte sehr viel darin, die Welt zu verstehen und sie zu verändern.
1988 hatte er sicherlich Grund zur Sorge. Die Nachrichten lasen sich wie Schriften aus alten Zeiten: Da gab es Hitzewellen und Dürrekatastrophen, massive Waldbrände und Erdbeben, Völkermorde und Hungersnöte. Im Heiligen Land eskalierte die Gewalt, während im Amazonas Wälder verwüstet und Abfall, Öl und Abwässer an den Stränden angespült wurden. An die Stelle der „Person des Jahres“ trat 1988 ein Artikel über die „gefährdete Erde“. Es geschah plötzlich so Vieles, dass wir buchstäblich dabei waren, unser eigenes Heim zu zerstören.
Die meisten Menschen lasen diese Nachrichten beiläufig und passiv. Sie wurden gegenüber den entsetzlichen Bildern und Geschichten, die über den Bildschirm liefen, empfindungslos. Jackson jedoch rührten diese Geschichten oftmals zu Tränen. Er verinnerlichte sie und spürte physische Schmerzen. Wenn die Leute ihm sagten, er solle einfach sein Glück und seinen Reichtum genießen, wurde er wütend. Er glaubte ganz und gar an John Donnes Philosophie, dass „niemand eine Insel ist“. Für Jackson dehnte sich diese Vorstellung auf alles aus. Alles auf diesem gesamten Planeten war ineinander verwoben und in sich wertvoll.
„Ein Durchschnittsmensch meint, dass die Probleme „da draußen“ gelöst werden müssen… Das fühle ich nicht – diese Probleme sind in Wirklichkeit nicht „da draußen“. Ich spüre sie in mir. Ein weinendes Kind in Äthiopien, eine Seemöwe, die erbärmlich in einem Ölteppich um ihr Leben kämpft… ein junger Soldat, der vor Angst zittert, wenn er die Flugzeuge hört, die über ihn hinweg fliegen: Geschieht das alles nicht auch in mir, wenn ich das sehe und davon erfahre?“
Während einer Tanzprobe hielt er einmal inne, weil ihn das Bild eines Delphins, gefangen in einem Schleppnetz, emotional so sehr aufwühlte. „In der Art, wie sein Körper in den Leinen gefangen war, konnte man so viel Qual erkennen. Seine Augen waren leer und doch war da noch dieses Lächeln, das Lächeln, das Delphine niemals verlieren… So stand ich also inmitten einer Probe und dachte: „Sie töten einen Tanz.“
Wenn Jackson performte, konnte er diese aufwühlenden Gefühle, die durch ihn hindurch jagten, spüren. Sein Gesang und sein Tanz waren ein Versuch, das Leiden zu übertragen, ihm Ausdruck, Sinn und Kraft zu verleihen. Für ihn war es befreiend. Für einen kurzen Moment konnte er das Publikum mitnehmen in eine andere Welt, in eine Welt voller Harmonie und Ekstase. Doch unweigerlich wurde er zurückgeschleudert in die „reale Welt“ voller Angst und Entfremdung.

Dies ist ihr Lied

So viel Leid und Verzweiflung umgab Jackson, als er in diesem Hotelzimmer stand und grübelte.
Plötzlich „fiel es ihm in den Schoß“, das Lied der Erde. Ein Song aus ihrem Blickwinkel, ihre Stimme. Eine Klage und ein Flehen.
Der Refrain kam als erstes - ein wortloser Schrei. Er griff sich sein Aufnahmegerät und drückte auf „Aufnahme“. Aaaaaaaaah. Oooooooooh.
Die Akkorde waren einfach und doch kraftvoll; von A-Moll zu einem C-Fis-Dreiklang, von einer A-Moll-Septime zu einem C-Fis-Dreiklang, dann wandelte es sich von B-Moll zu einem E-Fis-Dreiklang.
„Das ist es!“ dachte sich Jackson. Dann arbeitete er am Intro und an einigen der Verse. In seinem Kopf malte er sich den Rahmen aus. Dies, so beschloss er, würde der großartigste Song werden, den er je komponieren sollte.

Genau jetzt ist der Moment der Ewigkeit

Ziemlich genau ein Jahr später, nachdem Jackson von seiner Welttournee zurückkehrte, war der „Earth Song“ (der zu diesem Zeitpunkt einfach nur „Earth“ hieß) eines der ersten Stücke, die Jackson vorlegte, um daran zu arbeiten. Es war im Sommer 1989. Erst kürzlich hatte er die Neverland-Ranch im Santa Ynes Valley erworben und verspürte einen neuerlichen Sinn und eine neue Vision in seiner Arbeit. „Michael war durch die Tournee und dadurch, dass er die Welt gesehen hatte, inspiriert worden“, sagte Toningenieur Matt Forger. „Er kam mit einigen Eindrücken zurück. Seine Kommentare über soziale Themen bedeuteten für ihn einen großen Einschnitt. Die meisten Songs, an denen wir anfangs arbeiten – „Black or White“, „They Don’t Care About Us“, „Heal The World“ und „Earth Song“ – waren sozial bewusster. Sein Bewusstsein für diesen Planeten stand stärker im Vordergrund.“
Jacksons spirituelle Weltsicht hatte sich auch verändert. Aufgewachsen als Zeuge Jehovas, wurde ihm beigebracht, an einen Gott zu glauben, der streng und fordernd ist (es gab keine Feiertage oder Geburtstage). Der Sinn des Lebens bestand darin, Teil einer Elite aus rechtschaffenen Mitgliedern zu werden, die nach der Zerstörung der Welt die Regentschaft übernehmen würden. Die meiste Zeit seines Lebens versuchte Jackson, an diese Doktrin zu glauben. Er saugte die Bibel förmlich in sich auf und verspürte eine tiefgehende Angst um seine Errettung in der Ewigkeit. 1987 jedoch hatte er genug gelernt und erfahren, um sich offiziell von diesem seinem Glauben zu distanzieren. In einem Gedicht, schrieb Jackson: „Ich habe jedoch die Wahl getroffen, auszubrechen und frei zu sein/ diese Knoten zu lösen/ sodass ich die Fesseln, die mich in der Erinnerung an Leid und Qual gefangen halten/ erkennen kann/ diese Urteile und Interpretationen, die meinen Verstand verwirrten.“
An dessen Stelle trat für ihn ein umfassenderes, nicht-dogmatisches Verständnis der Welt und des Göttlichen. „Es ist seltsam, dass Gott nichts dagegen hat, sich in allen Weltreligionen zu offenbaren, während die Menschen immer noch an ihrer Meinung kleben, dass ihr Weg, ihr Glaube, der einzig wahre sei“, schrieb er in seinen 1992 erschienen Buch „Dancing The Dream“. In einem anderen Stück schreibt er, im Gegensatz zu seiner früheren Auffassung vom Leben nach dem Tod: „Der Himmel ist hier/genau jetzt und hier ist der Augenblick der Ewigkeit/betrüge dich nicht selbst/ fordere deine Glückseligkeit zurück.“
Dieses neue Verständnis hatte einen großen Einfluss auf seine schöpferische Kraft und somit auch auf den „Earth Song“. Wenn Gott kein Tyrann war, sondern eine vorhandene Inspiration oder Energie wie etwa die Musik oder die Natur – wenn die Zerstörung der Erde nicht unausweichlich ist, wie es ihm beigebracht worden war, sondern etwas, dass es zu ehren und zu heilen gilt – so hatte dies entscheidende Auswirkungen auf seine künstlerischen Ziele. Jackson schätzte die Bibel immer noch wert – tatsächlich entspringen Sprache und Stil des „Earth Songs“ Seiten der Bibel, die von prophetischen Klagen handeln – doch dies verschmolz nun zu einer verstärkt kosmischen Aussicht auf Harmonie, Unmittelbarkeit und Vernetzung.

Lass die Musik sich selbst erschaffen
Zu der Zeit, als Jackson zu den Westlake Studios zurückkehrte, es war im Juni 1989, platzte er förmlich vor schöpferischen Ideen. Auf einer Ablage in der Nähe des Mischpults hatte er ein Zitat von John Lennon liegen, das besagte: „Wenn mir die wahre Musik entgegen strömt - die Musik der Sphären, Musik, die weit über das Verständnis hinausgeht – dann hat das nichts mit mir zu tun, weil ich einfach nur ihr Kanal bin. Es ist meine größte Freude, wenn sie sich mir schenkt und ich sie umsetzen kann, wie eine Art Medium… Für diese Momente lebe ich.“ Diese Worte fanden in Jackson großen Widerhall: Genau so sah er schöpferische Kraft. Die beste Art, Musik zu machen, war, sie ans Licht zu bringen, ein plötzlicher Blitz der Erkenntnis, eine Offenbarung. „Lass die Musik sich selbst erschaffen“, rief er sich immer wieder ins Gedächtnis. Für Jackson war Lennon ein Seelenverwandter, ein ähnlich exzentrisches Talent mit Ambition, Idealismus und Trotz, sich die Welt neu auszumalen.
Natürlich wusste Jackson, dass es Zeit brauchte, das zu vollbringen, was er in seinem Kopf sah und hörte. Einige Songs konnten innerhalb weniger Wochen fertiggestellt werden, während andere Jahre brauchten. Beim „Earth Song“ hatte er das Fundament, das Gerüst, ausgearbeitet, doch er war sich noch nicht ganz sicher darüber, wie er es letztlich ausführen würde. Der Klang musste groß, dramatisch und instinktiv sein und die Mitwirkenden mussten ganz einfach passen. Sie mussten seine Vision tatsächlich verstehen.

Ein Epos in der Embryonalphase

Ende Juli rief Jackson Bill Bottrell an, einen jungen aufstrebenden Produzenten und Techniker, mit dem Jackson in seinen Studios auf Hayvenhurst während der Bad-Sessions gearbeitet hatte. Während keine ihrer bisherigen Zusammenarbeiten es auf das Bad-Album geschafft hatten, entwickelte das Paar nun eine starke kreative Chemie, die in einigen der besten Dangerous-Tracks gipfelte (einschließlich „Black or White“ und „Give In To Me“). Bad war Jacksons letztes Album mit Quincy Jones. So sehr Jackson Quincy Jones auch liebte und verehrte, so war er doch gegen Ende ihrer Zusammenarbeit versessen, eine Zusammenarbeit mit anderen Mitarbeitern zu versuchen. Beim Dangerous-Album arbeitete er zum ersten Mal als Produktionsleiter und er war begeistert darüber, die kreative Kontrolle zu besitzen. Bottrell war für den „Earth Song“ genau die richtige Besetzung. Seine Vielseitigkeit erlaubte ihm, mehrere Instrumente und Genres spielen zu können und sich gleichermaßen um die Produktion und die Technik zu kümmern. Er und Jackson teilten auch die gemeinsame Leidenschaft für das Thema, um das es in diesem Song ging.
Wie Forger und auch andere, so verspürte auch Bottrell eine große Leidenschaft Jacksons, was soziale und ökologische Themen anging. Gemeinsam sahen sie sich einige Umweltdokumentationen an. Eines Tages brachte Jackson eine Videokassette mit einem von John Boorman 1985 gedrehten Film über den „Emerald Forest“ mit. Der Film erzählt die Geschichte eines Volksstammes (das „unsichtbare“ Volk) im brasilianischen Regenwald während der Besiedelung. Heute ist dieses Thema bereits wieder abgenutzt, doch zur Zeit der Erstausstrahlung war es für die ökologische Bewegung revolutionär und zog eine enorme Aufmerksamkeit auf die Zerstörung des Amazonas-Gebietes auf sich. Jackson bat Bottrell, es sich anzusehen und zu verinnerlichen, damit bereitete er ihn auf die Arbeit am „Earth Song“ vor.
Als sie im Studio ankamen, ließ Jackson Bottrell das hören, was er bereits hatte: Ein Intro (das Bottrell sogleich auf einem großen Piano spielte), einige Liedzeilen, den Refrain und einige unbearbeitete Lyrics. Bottrell war sofort gefangen von den beiden Melodiesträngen; er konnte hören, dass in diesem Song ein unglaubliches Potential steckte. Brad Buxer, ein klassisch ausgebildeter Keyboarder, der für Stevie Wonder gearbeitet hatte und in diesem Sommer von Bottrell mit an Bord genommen worden war, war ähnlich beeindruckt. „Der Refrain ist wunderschön“, sagte er. „Ich liebe solche Sachen, Dreiklänge in Moll-Akkorden. Einer der magischsten Aspekte von Musik ist für mich, wenn man solche Dinge vermischt. Eine Menge fundamentaler Rock n‘ Roll als Triaden und Jazz als komplexe Akkorde. Kein Jazz-Musiker würde sagen, der „Earth Song“ sei knifflig oder schwierig, aber es geht auch nicht um Komplexität. Wenn es richtig gemacht wird, ist es einfach phantastisch. Wie Poesie. Feinheiten sind das A und O. Michael hatte ein wunderbares Gespür für Kunst.“

Die Trilogie der Erde

Allmählich nahmen in den folgenden Monaten die verschiedenen Teile des Songs Gestalt an. „Es wurde irgendwie zu unserer gemeinsamen Besessenheit“, erinnerte sich Bottrell.
Jacksons Anliegen hatte seinen Höhepunkt erreicht und die Stimmung schien passend. Er wollte, dass der Song die Leidenschaft und Intensität eines Gospels besaß, die akustische Landschaft jedoch von etwas, was von Pink Floyd oder Brian Eno hätte sein können, etwas, das sich an Prog-Rock, an atmosphärische Weltmusik anlehnte und doch klassisch und eingängig war. Er wollte es nicht zu komplex und abstrakt, weil der Song dafür vorgesehen war, Menschenmassen zu bewegen. Der Schlüssel war dann, es so zu gestalten, dass es „sich leicht anfühlte“, es jedoch mit Details, Struktur, Nuancen und Reichhaltigkeit zu überlagern. Dieser Prozess begann in Zusammenarbeit mit Bill Bottrell und dem Komponisten Jorge Del Barrio und ging Jahre später weiter mit David Foster, Bill Ross und Bruce Swedien.
Jackson stellte sich den „Earth Song“ ursprünglich als Trilogie vor (ähnlich wie „Will You Be There“) bestehend aus einem modernen Orchesterstück, dem Hauptsong und dann einem gesprochenen Gedicht(das später als „Planet Earth“ herauskam). Insgesamt sollte es über 30 Minuten lang werden. Das Gedicht, das unter anderem angelehnt war an Wordsworth, Keats und Whitman war im Wesentlichen ein Liebeslied an unseren Planeten.

„In meinen Adern spürte ich die Geheimnisse von Zeit und Raum“, schrieb Jackson.

„Lebensgesänge aus ganzen Zeitaltern, pochend in meinem Blut
Tanzten im Rhythmus von Ebbe und Flut
Deine nebelverhangenen Wolken, deine Gewitterstürme
Spiegelten meine eigene Wildheit wider
Ich schmeckte das Salz, die Bitterkeit, die Süße
Aus jeder Begegnung, aus Leidenschaft, aus Glut
Deine wilden Farben, dein Duft, dein Geschmack
Erregten meine Sinne ohne jede Hast
In deiner Schönheit fand ich die Antwort nach dem Wie
Zeitloser Glückseligkeit
Jetzt, in diesem Augenblick.

Jacksons sinnliche Sprache ruft eine andere Beziehung zu unserer natürlichen Welt hervor, einer Welt der Vertrautheit, der Verwunderung und des Respekts. Sie weist die traditionelle westliche Vorstellung von sich, dass der Mensch der „Besitzer“ der Natur sei und mit ihr tun und lassen könne, was ihm beliebt.
Für Jackson war die Natur mehr als nur eine hübsche Szenerie. Er liebte sie genau so wie er einen Menschen liebte. Für ihn war sie Quelle tiefster Freude, Inspiration und Verjüngung. „Die ganze Welt sprudelt über vor Magie“, schrieb er 1992 in einem Stück seines Buches „Dancing The Dream“. „Die Natur enthüllt das wahre Trugbild, unsere Unfähigkeit, uns von ihr durch ihre Wunder zum Staunen bringen zu lassen. Jedes Mal, wenn die Sonne aufgeht, wiederholt die Natur eine einzige Bitte: „Schau!“ Ihre Magie ist unendlich reichhaltig und alles, was wir dafür tun müssen, ist dankbar zu sein.“
Jackson arbeitete mit Jorge del Barrio an einem Intro mit Orchester. Der vollendete Komponist und Dirigent del Barrio (der später mit Jackson noch an weiteren Songs wie „Who is it“ und „Morphine“ arbeiten sollte) beschreibt seine Arbeit mit Michael als eine „seiner erinnerungswürdigsten Erfahrungen seines Lebens… Er besaß so viel Leidenschaft für seine Musik. Die meiste Zeit verbrachten wir beide allein mit dem Erschaffen von Musik. Wir beide waren sehr gute Freunde und gemeinsam sehr kraftvoll.“ Seinerseits sah Jackson del Barrio als „Genie“ an und geradezu perfekt für das, was er mit seinem „Earth Song“ erreichen wollte.
Im Gegensatz zu Beethovens 9. Sinfonie, dem Intro zu „Will You Be There“, war der Auftakt zum „Earth Song“ atmosphärischer und ursprünglicher. Er beinhaltete Klänge aus der Natur, Eingeborenentrommeln, tiefgehende Synthesizer-Klänge und üppige Streicher. „Ich arbeitete mit Michael daran, einen Unheil verkündenden Sound zu entwickeln“, erinnert sich Barrio. „Es sollte der Beginn der Welt sein, so wie es sich angehört haben mag, als die Welt erschaffen wurde und das Leben entstand, dann ging es über in die Klänge von Mutter Erde und entwickelte sich schließlich und endlich zum „Earth Song“, der vom Untergang dieses Planeten durch die Hand des Menschen erzählt. Michael hatte das Gefühl, dass dieser Song derjenige sein musste, der schließlich helfen würde, die Welt zu retten“. Laut Toningenieur Matt Forger war das „sehr modern und sehr avantgardistisch“. „Er wollte die Regeln von Popsongs ändern, sie ausweiten und experimentieren. Es war für Michael ein völlig anderer Sound. Das gesamte Konzept war sehr ambitioniert.“
Letztendlich konnte es Jackson jedoch nicht in der Weise, in der er es sich erhofft hatte, miteinander verflechten und beschloss so, nur am Hauptteil festzuhalten. Viele Ideen und Sounds für den Song wurden jedoch in Del Barrios Orchesterarrangements realisiert, so auch die dramatischen Geigen. Jackson verpflichtete ebenfalls die Toto-Bandmitglieder Steve Porcaro und David Paich, ihm beim Einsatz der Synthesizer zu helfen. Die Atmosphäre des Titels, wusste er, war entscheidend. Der Zuhörer musste sie wirklich „spüren“, um sie wirksam weiterzutragen. Sie musste auch einen dramatischen Bogen und die Spannung einer Geschichte beschreiben. Die Herausforderung war, dies in sechseinhalb Minuten zu erreichen.

Lasst es groß werden

Jackson suchte nach etwas Besonderem, etwas Einzigartigem und Kraftvollem für die Bässe. In einem Stück von Guy Pratt, einem berühmten Bass-Gitarristen, der übrigens zu dieser Zeit mit keiner geringeren Band als Pink Floyd spielte, hörte er einen Sound, der ihm sehr gefiel. Pratt hatte auch kurz zuvor bei Madonnas Hit „Like a Prayer“ mitgewirkt (bei dem Bottrell die Technik übernommen hatte). Über Bottrell ließ Jackson Pratt eine Einladung zukommen, am „Earth Song“ mitzuarbeiten und Pratt nahm das Angebot an. Nachdem er Jacksons Vision für den Song und die Demos gehört hatte, legte er in den Westlake Studios eine gewaltige, experimentelle Oktav-Bass-Line hin. Der tiefe seelenaufrüttelnde Sound, den man in der Aufnahme hört, wurde mit einem Oktaven-Teiler erreicht, so konnte der Bass gleich zwei Oktaven gleichzeitig spielen. „Das war es, was dem ganzen diese Großartigkeit verlieh“, erklärte Bottrell.
Jackson liebte es. Der Effekt beeindruckte tatsächlich auch die anspruchsvollsten Profis. „Der ‚Earth Song‘ besitzt einen tieferen Bass als jeder andere Titel, den ich je gehört habe“, sagte Brad Buxer. „Es ist bemerkenswert. Normalerweise kannst du einen Song auf zwei Spuren analog abmischen und bekommst so ein bisschen mehr Fülle in den Bass, doch wenn du es digital abmischst, geht das nicht, weil es dann verzerrt wird. Dieser Titel hat irgendwie mehr Basselemente, er ist gesättigter – so gibt er dir die Illusion von tieferen Frequenzen, als eine CD eigentlich wiedergeben kann. Billy und Bruce (Swedien) waren Meister darin. Es ist reine Magie, wie sie diese tiefen Frequenzen bildeten, indem sie einige Elemente da rauszogen, um andere hineinzubekommen. Psychologisch gesehen machte dies den Bass so reichhaltig und groß wie irgend möglich.“
Kurz nach Pratt kam der britische Drummer Steve Ferrone (der mit Tom Petty and The Heartbreakers spielte), um seinen Part auf dem Schlagzeug hinzulegen.
Jackson und Bottrell sprachen darüber, wie episch es sein sollte, vor allem nach der zweiten Strophe. „Das ist dieser sehr heldenmütige rockige Rhythmus“, sagte Bottrell.
„Und die Drums explodieren förmlich. Michael sagte ständig: Lasst es groß werden, lasst es groß werden!“
Als dann das meiste fertig war, kam der Andraé Crouch Chor (der bereits bei „Man In The Mirror und zwei anderen Titeln auf dem Dangerous-Album mitgesungen hatte), um seinen Teil im epischen Finale des Songs einzusingen. Die komplette Session wurde auf Film aufgenommen (mit verschiedenen Kameras… anmerk. blissy: das will ich sehn!!!!!!) und offenbarte eine bemerkenswerte Szene gemeinschaftlicher Energie: Jackson und Bottrell setzten die Sounds an der richtigen Stelle ein und diskutierten über die Arrangements; es wurde geprobt und letzte Änderungen vorgenommen; der Chor versammelte sich im Kreis und lieferte seinen majestätischen Gesang ab. „Wir gaben ihnen einige Tage zuvor eine Aufnahme mit Michaels Gesang, so dass sie üben konnten“, erinnerte sich Bottrell. „Und sie kamen mit einem wundervollen Arrangement an.“ Der großartige stereophone Sound wurde mit zwei Neumann-M-49 Mikrofonen und einem altmodischen EMT 250 für den Hall eingefangen. Das Ergebnis war eine kraftvolle, dramatische Atmosphäre mit der natürlichen Energie eines Live-Auftritts.

Entdecke, was du alles kannst

Jackson und Bottrell bastelten ein weiteres Jahr an dem Song, die ersten paar Monate im Westlake Studio und später bei Record One in Sherman Oaks. Als jedoch die Dangerous-Sessions voranschritten, verlagerte sich Jacksons Aufmerksamkeit mehr auf die rhythmischen Titel, besonders als 1991 der Produzent Teddy Riley mit an Bord genommen wurde. Dennoch vertraute Bottrell darauf, dass der „Earth Song“ nicht nur auf das Dangerous-Album käme, sondern dass er das wichtigste Stück des Albums werden würde.
Als im Frühjahr 1991 die Arbeit an dem Album seinem Ende zuging, legte Bottrell das Haupttape vor (eine einfache mehrspurige Aufnahme, die den Titel beinhaltete). Der Titel trug nun den Namen: „What about us“ und Bottrell sah es als „fertiggestellt“ an, außer ein paar letzten gesanglichen Einspielungen. „Es war von Anfang an einer unserer vorrangigen Titel“, sagte Bottrell. „Und ich war sehr stolz darauf.“
Doch zu seiner und der Verwunderung vieler anderer entfernte Jackson den Song von der Titelliste des Dangerous-Albums. Bottrell war tief enttäuscht. „Ich war nicht dabei, als die Leute von Sony da waren, um sich das Ganze anzuhören, also bekam ich das später erst mit.“
Jackson war genauso enttäuscht. Der Song bedeutet ihm sehr viel. Denn diesem Song galt sein größter Einsatz – er musste einfach perfekt sein und Jackson hatte das Gefühl, dass dies einfach noch nicht der Fall war.
Alle, die mit Jackson zusammenarbeiteten, verstanden, dass er ein akribischer Perfektionist war: Jedes Detail, vom Konzept über die Produktion bis zum Abmischen und Mastern, mussten genauso sein, wie er es wollte, bevor er es in „Beton gießen würde“. Manchmal konnte das sehr frustrierend sein. Einige Mitarbeiter arbeiteten monatelang mit ihm und kein einziger dieser Songs schaffte es auf ein Album. Manchmal allerdings überdachte oder überarbeitete er auch einen Song, wenn er einfach an einer früheren Vision festhalten wollte.
Häufig jedoch zahlte sich der Perfektionismus aus, wenn sich ihm etwas Neues offenbarte, das den Song kraftvoller machte. „Michael fühlte sich immer besser, wenn er wirklich über einen längeren Zeitraum etwas konkretisieren konnte, um alles herauszufinden, was er für einen Song tun konnte“, bestätigte Bottrell. „Ich erfuhr, dass dies ein Prozess war, den jeder Song von MJ durchlaufen musste: Ein Prozess gründlichster Überprüfung, ein Prozess des Überdenkens, bei dem z.B. Details ausgetauscht wurden. Es war ein langwieriger Prozess.“ In vielen Fällen würde ein Durchschnittshörer diese Unterschiede nicht einmal bemerken, doch Jackson verspürte eine innere Verpflichtung, seine „Kunst so perfekt zu machen, wie es einem Menschen möglich ist“.
Zusätzlich zu den unvollendeten Texten zum „Earth Song“ legte er sein Hauptaugenmerk auf die Wucht, die Energie und die Kraft des zweiten Teils des Songs. Während er zu Beginn im Falsett schreit(was Bottrell als sehr Marvin Gaye-artig beschrieb) und sehr ergreifend darauf reagiert, war er sich nicht sicher, ob dies seine Empörung und die Dringlichkeit wirklich in der Art einfing, wie er sie zu vermitteln hoffte. Es gab auch einige kleinere Nuancen, die er mit Hilfe der Instrumente und beim Abmischen optimieren wollte. Danach sollte der „Earth Song“ für weitere vier Jahre im Tresor verbleiben, während Jackson sein Dangerous-Album promotete und damit auf Tour ging.

Geschichte am Entstehen

Als die Aufnahmen für HIStory 1994 in der Hit Factory in New York begannen, war Jackson begeistert davon, endlich wieder an dem Song weitermachen zu können. Er war zuversichtlich, dass der Song einen Platz auf dem neuen Album finden würde. Die einzige Frage war, wie er ihn noch besser machen könnte und wer ihm dabei helfen würde, seine Vision zu beenden.
Wie sich herausstellte, war Jackson mit dem Demo-Band, das er während der Dangerous-Sessions mit Bottrell erarbeitet hatte, größtenteils zufrieden. Die Länge des Titels, die Arrangements und die Produktion blieben überwiegend gleich. Und doch kamen einige entscheidende Dinge hinzu, besonders beim Höhepunkt des Songs.
Jackson wand sich an den bekannten „Hitmaker“ David Foster (der mit Jackson auch an „Childhood“ und „Smile“ gearbeitet hatte), der ihm bei der Fertigstellung des Songs helfen sollte. Foster wiederum brachte den begabten Bill Ross ins Team ein, der mit Hilfe des Orchesters den Sound voller und kraftvoller gestalten sollte, vor allem den anschwellenden Bläserteil. „Das Orchester fügte dem Ganzen so viel Dramatik hinzu“, sagte Toningenieur Rob Hoffmann. „Es machte aus diesem wunderschönen Song eine Hymne.“
Eine weitere wichtige Ergänzung waren Michael Thompsons außergewöhnlich bluesige Gitarrenriffs. Die Aufgabe war ursprünglich Eric Clapton angeboten worden, doch Clapton musste wegen Terminschwierigkeiten passen. Thompson jedoch, der sowohl mit Clapton als auch mit Foster gearbeitet hatte, stellte sich als perfekt für den Job heraus. Seine seelenvollen Phrasierungen spiegelten Jacksons gequälten Gesang auf wunderbare Art wider.
!994 wurde in der Hit Factory eine neue Version des „Earth Song“ fertiggestellt. Die Meisten dachten zu diesem Zeitpunkt, der Song sei fertig. Auch wenn Jackson die meisten Verbesserungen sehr gefielen, so war er doch noch nicht völlig zufrieden. Als 1995 die Aufnahmen wieder ins Record One in Los Angeles verlegt wurden, konzentrierten Jackson und sein Team sich auf die letzten Feinheiten. Matt Forger schätzt, dass insgesamt etwa 40 Multi-Track-Tapes gebraucht wurden. „Es gab verschiedene Formate. Angefangen hat es mit 24er Tracks und wechselte dann zu digital. Die Feinheiten und Arbeiten, die dahinter steckten, waren atemberaubend.“
Jackson wandte sich an den Akustik-Magier Bruce Swedien, um seinen Gesang neu aufzunehmen. Um die Unmittelbarkeit und Intensität einzufangen, die Jackson sich wünschte, nahm Bruce Swedien ein Neumann M-49 Mikro (statt eines SM 7, was er für gewöhnlich benutzte) und ließ Jackson „so nah, als irgend möglich, an das Mikro treten und beseitigte damit alle vorherigen Widerhalle… Ich benutzte keine Scheibe. Ich stellte ihn so dicht wie möglich an dieses unglaubliche alte Mikro.“ Das Ergebnis war subtil, jedoch spürbar. „Das wahre Ziel bei der Aufnahme von Musik ist es, die physische Energie der Musik und die musikalische Aussage an sich zu bewahren“, erklärte Swedien.
Jackson hob sich die letzten Ad Libs (Improvisationen) für das letzte Wochenende der Aufnahmen auf, da er erwartete, dass er sich dabei seine „Stimme killen würde“. Er erklärte den Toningenieuren Eddie Delena und Rob Hoffmann: „Es tut mir leid, aber ich denke, niemand von uns wird an diesem Wochenende schlafen gehen. Da ist noch eine Menge zu tun und am Montagmorgen müssen wir zu Bernie (Grundmann, für das Mastering).“
In den nächsten paar Tagen ernährten sich Jackson und eine kleine Gruppe von Ingenieuren von Musik, sie schliefen mit Musik und atmeten Musik. „Er blieb die ganze Zeit über im Studio“, erinnerte sich Hoffmann. „Er sang und mischte die Musik ab. Während dieser Zeit konnte ich einige stille Momente mit ihm genießen. Eines Nachts sprachen wir über John Lennon, während er die letzten Teile seines Gesangs aufnahm – die Wahnsinns-Ad-Libs für den „Earth-Song“. Ich erzählte ihm die Story über John Lennon, als dieser „Twist and Shout“ sang, während er krank war. Obwohl die meisten Leute dachten, dass er so schrie, weil er sie beeindrucken wollte, war es tatsächlich so, dass seine Stimme den Geist aufgegeben hatte. Er liebte diese Geschichte und machte sich sodann daran, sich das Herz aus dem Leib zu singen.“
Wie gewöhnlich sang Jackson in dieser Nacht in völliger Dunkelheit. Bruce Swedien und seine Crew konnten vom Kontrollraum aus nichts sehen. Das Gebrüll, was sie jedoch aus der Dunkelheit hören konnten, war erstaunlich: Es war, als ob Jackson eine gequälte, wütende, prophetische Stimme durch die Lungen der Erde leitet und somit dem Leiden der Welt Ausdruck verlieh.
Diejenigen, die Zeuge dessen wurden, konnten spüren, wie sich ihnen die Nackenhaare aufstellten. Das war der Michael Jackson, den die Medien niemals kennenlernten: Ein Künstler, der derart engagiert war, dass er sich völlig in einem Song auflösen und seine Gefühle kanalisieren konnte. „Ich habe mit nahezu jedem aus der Musikindustrie Aufnahmen gemacht“, sagte der legendäre Toningenieur Bruce Swedien, der unter anderem auch schon mit Duke Ellington, Paul McCartney, Mick Jagger und Barbra Streisand gearbeitet hat „und Michael ist die Nummer 1.“

Eine musikalische Apokalypse

Die letzte Version des „Earth Song“ war eine sechseinhalb minütige Glanzleistung, die die Lage des Menschen (und die Lage allen Lebens) in dramatischem Panorama zeigte.
Am Anfang steht der Sound: der pulsierende Rhythmus von Grillen und Singvögeln, die vibrierende Kakophonie der Nacht. Es beschwört eine üppige, natürliche Kulisse herauf – etwa einen tropischen Dschungel oder einen Regenwald – vor Leben und Musik strotzend. „Ich glaube, dass die Schöpfung in ihrer urtümlichen Form aus Klängen besteht und dass diese Klänge nicht willkürlich sind, sie sind Musik“, erklärte Jackson einmal.
Eine kaskadenartige Harfe eröffnet die Szene wie eine Vision: ein urzeitlicher Garten Eden, in dem alles Lebende in Einklang miteinander existiert. Die Harfe wurde teilweise von Komponisten wie Debussy und Tschaikowsky inspiriert (zwei von Jacksons Lieblingskomponisten), beide nutzten zum Teil dieses Instrument, um traumähnliche Welten von Verwunderung und Verzauberung hervorzurufen. Als Student der Geschichte und der Literatur war sich Jackson ohne Zweifel der großen symbolischen Bedeutung der Harfe bewusst.
Die überschwängliche Stimmung, die in den ersten paar Sekunden heraufbeschworen wurde, verwandelt sich jedoch schnell in etwas Bedrohlicheres. Ein tiefer, ursprünglicher Klang ist zu hören, „wie ein verrücktes Hirngespinst, das einen einsamen Reisenden von Zeit zu Zeit heimsucht.“ Dann setzt das Piano ein, seine Akkorde fangen eine Mischung aus Melancholie und Sehnsucht ein – was Wordworth einst als die „stille, traurige Musik der Menschlichkeit“ beschrieb.
„Was ist mit dem Sonnenaufgang, was mit dem Regen?“singt Jackson. „Was ist mit all den Dingen, von denen du sagtest, dass wir sie erlangen sollten?“ Während er feststellt, was alles im Namen des „Fortschritts“ verloren geht, klingt seine Stimme, als sei er entmutigt und der Welt überdrüssig.
Sonnenaufgang und Regen sind Symbole immer wiederkehrender Erneuerung. Im Gegensatz dazu zeigt Jackson das unnachgiebige Streben der Menschheit nach „kurzsichtigem“ Gewinn. Statt mit der Natur, den Tieren und miteinander in Koexistenz zu leben, haben wir uns einen Weg, getrieben von achtlosem Genuss und Gier, gebahnt. Die Versprechen der sogenannten „zivilisierten“ Welt sind Illusionen, errichtet auf Ausbeutung und Zukunftsunfähigkeit.
Von Anfang an wirft Jackson verstörende Fragen auf und nimmt die Grundlagen der modernen Gesellschaft ins Visier. „Was haben wir der Welt angetan?“ fragt er seine Zuhörer. „Seht, was wir getan haben.“
Sein Gesang wird untermalt von tiefen Synthie-Pads, die ihn wie einen Schatten verfolgen, ihre Akkorde scheinen direkt dem Erdreich zu entsteigen. Jacksons Erzählung malt ein düsteres, trostloses Bild. Tragischer als unsere sich rasant verschlechternde Lage ist jedoch, dass sich noch immer so viele Menschen weigern, dies zu erkennen. „Hast du jemals aufgehört/ all das Blut, das wir zuvor vergossen haben / wahrzunehmen?“ singt Jackson mit bebender Stimme, die zu einem Falsett aufsteigt. „Hast du jemals aufgehört/ diese schreiende Erde, die klagenden Küsten/ zu spüren?“
Im Grunde genommen fragt er uns, ob wir dem Leid der Welt gegenüber empfindungslos und gleichgültig geworden sind.
Bei anderen Sängern wären solche Empfindungen vielleicht als Gefühlsduselei herübergekommen. Doch Jackson hatte die einzigartige Gabe, Worten Gewicht zu verleihen. Wie Marvin Gaye einst sagte: „Michael wird die Eigenschaft niemals verlieren, die die reine Sentimentalität von wahrhaft im Herzen Gefühlten trennt. Es ist im Blues verwurzelt und egal welches Genre Michael auch immer singt, dieser Junge besitzt den Blues.“ Im „Earth Song“ singt Jackson den Blues in kosmischem Ausmaß.
Mit jedem Vers wächst die musikalische Struktur. Die Gitarre spiegelt Jacksons qualerfüllte Gefühle mit beseeltem Spiel wider. Das majestätische Orchester schwillt an und flaut ab wie Wellen.
Im zweiten Vers bezieht Jackson sich auf den Frieden „für den du deinen einzigen Sohn als Pfand gabst“ und richtet so plötzlich seine Fragen nicht mehr nur an die Menschheit, sondern an Gott. Wann werden diese Versprechen auf Erlösung sich erfüllen, fragt er. Später stellt er auch einen Bezug zu Abraham und dem „gelobten Land“ dar, das seinen Nachkommen vertraglich verpflichtend versprochen worden war. Da waren Hiob-ähnliche Proteste: „Ich rufe DICH an und DU hörst mich nicht“, lamentierte Hiob.
War nicht ich es, der um den, der in Schwierigkeiten war, weinte?
War es nicht meine Seele, die bekümmert war wegen der Armen…
Und nun ergießt sich meine Seele über mir;
Die Tage des Leids ergreifen mich…
Meine Harfe verwandelt sich in Wehklage
Und meine Orgel in die Stimme derer, die weinen.
Wie ein prophetischer Dichter aus alter Zeit erforscht Jackson „die Grenzen des Allmächtigen“, während er grundlegende Fragen nach denen, die verwundet und im Stich gelassen wurden, stellt.
Im Herzen dieser Wehklage liegt das uralte Dilemma, warum es immer die Unschuldigen sind, die leiden müssen (Hast du jemals aufgehört/ an all die Kinder zu denken, die im Krieg getötet wurden?). Die Spannung dieses ungehörten Flehens baut sich während der Strophen auf, bevor sie in einem schmerzerfüllten Schrei des Chores ausbricht.

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Hört euch die Explosionen der Drums und den erderschütternden Bass nach der zweiten Strophe an: Dies ist der Augenblick, in dem der Song von Verzweiflung und Aussichtslosigkeit in wahre Empörung umschlägt. Dahinter steckt die Absicht, an den Grundfesten des Zuhörers zu rütteln und ihn aus seiner Apathie zu reißen. Der zweite Chor übernimmt nun mehr Kraft und bekommt mehr Eigendynamik, er verbindet sich zu einem energetischen Sturm.
Vor dem Höhepunkt jedoch kommt noch einmal ein Moment des Nachdenkens. Jacksons Stimme wird wieder zerbrechlich und verwundbar und repräsentiert nicht länger die tobende Stimme derer, die keine Stimme besitzen. Der „Earth Song“ ist ein exzellenter Ausdruck dessen, wie versiert Jackson stimmlich ist: Es ist eine Stimme, die den „Menschen in höchster Not“ heraufbeschwört. Extreme Höhen und Tiefen, extreme Verletzlichkeit und Macht, Verzweiflung und Wut. Allein in der Überleitung wechselt er von zärtlicher Bewunderung für Unschuld (Ich träumte/Ich blickte über den Sternenhimmel) zu plötzlicher Panik und Entfremdung (Jetzt weiß ich nicht mehr, wo wir stehen) und weiter zu völliger Verzweiflung und Wut (Obwohl ich weiß/ wir sind zu weit getrieben).
Die Überleitung symbolisiert die Schwelle, ein Zwischenstadium zwischen dem, was war, dem, was sein könnte und dem, was ist.
Was darauf folgt ist der epische Höhepunkt, der den Song jedoch auf einen anderen Level katapultiert. Die Schreie des Chores entfalten sich mit immer größer werdender Intensität. Die Luft ist erfüllt von apokalyptischer Energie, „ein Tumult mächtiger Harmonien“. Jacksons Stimme ist wie die des wehklagenden Jeremias (des weinenden Propheten): „Sind nicht all meine Worte wie Feuer… und wie ein Hammer, der Felsen zerschlägt“. Sie ist wie Shelleys revolutionäre Ode an den Westwind: „Treibe meine toten Gedanken ins Universum/ wie verwelktes Blattwerk, um eine Wiedergeburt zu beschleunigen… auseinandergestoben wie von einem ungelöschten Herzen/ Asche und Funkenregen… der Hall der Prophezeiung.“
Sein Anrufen des Andraé Crouch Chores und dessen Antworten entfesselt in der Luft einen Dialog, der erstickt worden war. Jedes Flehen, das Jackson unserer Aufmerksamkeit überantwortet, verstärkt der Chor mit einem immer wiederkehrenden: „Was ist mit uns?“
Was ist mit gestern? (Was ist mit uns!)
Was ist mit den Ozeanen? (Was ist mit uns!)
Die Himmel stürzen ein (Was ist mit uns!)
Ich kann nicht einmal mehr atmen (Was ist mit uns!)

Das „uns“ ist die erweiterte Stimme der „anderen“: die Stimme all derer, die zum Schweigen gebracht, unterdrückt oder nicht beachtet wurden (einschließlich der Umwelt und der Tiere). Jackson legt für sie Zeugnis ab, während er den Status Quo beklagt. Es ist eine massive vertonte Demonstration für Menschenrechte.
Die Macht des Austauschs zwischen Jackson und dem Chor ist einfach erstaunlich: „Was ist mit dem Gelobten Land“ schreit er, während der Chor ihm in einem Wust mit den Worten „Was wird aus uns?“ hinterher eilt. „Auseinander gerissen durch Gier (Was wird aus uns!)/ Was wird aus dem ganz normalen Menschen(Was wird aus uns!)/ Können wir ihn nicht befreien(Was wird aus uns!)/ Was ist mit den Kindern, die sterben (Was wird aus uns!)/ Hörst du ihr Weinen nicht (Was wird aus uns!).“
Dann folgt eine leichte Abweichung vom wieder kehrenden Refrain, als Jackson fragt: „Wo sind wir gescheitert? Sag mir jemand warum!“
Seine Stimme drückt eine Mischung aus Verzweiflung und Empörung aus. Wie kamen wir hierher? Wie haben wir uns so entwickelt?
Als Jackson den Schluss seines Gebetes erreicht – erschöpft und doch ungebrochen – fragt er seine Zuhörer einfach nur „Ist uns das alles völlig gleichgültig?“, bevor er wortlose Schreie der Verzweiflung loslässt. Sprache kann einfach dem Schmerz und dem Leiden, das er zu übermitteln und die Welt dafür zu sensibilisieren versucht, nicht gerecht werden.
Im Hintergrund klagen weiterhin die Schreie des Chors, als kämen die Schreie direkt aus den Eingeweiden der Erde.
Das Wort „Apokalypse“ versteht man typischerweise als Zerstörung, die sich am „Ende aller Tage“ ereignen wird. Im griechischen Original jedoch bedeutet es „die Lüftung des Schleiers“, eine Offenbarung oder Prophezeiung, die der Menschheit dazu verhilft, zu erkennen, was sich deutlich sichtbar vor ihr verbirgt.
Laut dieser Definition stellt der „Earth Song“ eine musikalische Apokalypse dar. Er bringt den Zuhörer aus einem imaginären Paradies voller Harmonie und Lebenskraft in unseren gegenwärtigen Zustand der Entwürdigung und der Trennung. In seiner letzten Frage (Ist uns das völlig gleichgültig?) geht es um unsere Unachtsamkeit, unsere Abgestumpftheit. Warum nehmen wir die Dinge einfach so hin, wie sie sind? Warum können wir die Selbstzerstörung nicht erkennen und sie aufhalten? Warum können wir uns nicht etwas Besseres vorstellen und es zu erreichen suchen?

Erhebe dich aus der schläfrigen Masse

Es ist schwierig, Parallelen für den „Earth Song“ in der Popmusik zu finden. Wahrscheinlich ist der Song, der dem „Earth Song“ thematisch am nächsten kommt und ihm voranging, Bob Dylans „A Hard Rains A-Gonna Fall“, ein ähnlich visionärer Protest, der inmitten uns umgebender Bedrohungen, einschließlich nuklearer Vernichtung, entstand. Neben anderen sangen auch Marvin Gaye (Mercy Mercy Me), Joni Mitchell (Big Yellow Taxi) und Neal Young (Natural Beauty) hervorragende Songs über Umweltthemen, doch sie waren viel zurückhaltender und konventioneller in ihrer Darbietung.
Der „Earth Song“ ging auch um mehr als nur ökologische Themen. Seine Wehklage ging eher um den Zustand der Menschheit, um den Zustand allen Lebens.
Wie John Lennons „Imagine“ bittet der Song seine Zuhörer darum, sich zu bemühen, für die Welt, auf der sie leben, Sorge zu tragen, statt sich durch den Glauben an ein Leben nach dem Tod beschwichtigen zu lassen. Doch da, wo „Imagine“ dies mit leisen, eleganten Aussagen tut, geschieht es im „Earth Song“ epischer, intensiver und instinktiver. Dies ist in der Tat ein Grund dafür, dass „Imagine“ für den Durchschnittshörer leichter verdaulich ist. Seine radikalen Ideen werden durch seine ätherischen Klänge abgemildert. Im Gegensatz dazu strebt der „Earth Song“ danach, Gleichgültigkeit zu durchbrechen, indem er Verantwortungsbewusstsein fordert. Das Radio kann dem nicht gerecht werden. Es ist ein Song, der dazu komponiert wurde, aus riesigen Lautsprechern herauszutönen, wenn man ihn schon nicht live erleben kann.
Stilistisch vereint er die dramatischen Elemente der Oper mit der leidenschaftlichen Inbrunst eines Gospels. Und er besitzt auch noch Elemente aus Rock und Blues. „Michael Jackson war das internationale Sinnbild des spirituellen Impulses afro-amerikanischen Blues, der zurückgeht bis in die Sklaverei“, sagt Dr. Cornell West. „Er war Teil dieser gigantischen Welle im Ozean menschlicher Ausdrucksfähigkeit.“
Die Call And Response (Rufen und Antworten)-Form, die im „Earth Song“ Verwendung findet, ist in nahezu sämtlichen Musikkulturen verwurzelt, man kennt sie aus Chören der griechischen Tragödie, aus Arbeiterliedern bis hin zu afro-amerikanischen Spirituals. Historisch gesehen wurde sie oft genutzt, um Widerstand gegen Unterdrückung auszudrücken, um Nachrichten dramatischer zu gestalten und um gleichermaßen soziale Einheit zu demonstrieren. Nietzsche hat behauptet, es läge im Herzen der Ur-Einheit der Menschheit verwurzelt, dass Menschen Befreiung und Erlösung fänden. Unser Leiden wird in gemeinschaftliche, schöpferische Energie umgewandelt. Jackson nutzt die Call And Response-Form, um sowohl unsere entsetzliche Notlage zu demonstrieren, als auch um zu zeigen, dass wir sie möglicherweise für etwas Besseres nutzen könnten.
Weit über seine biblische Inspiration hinaus (Hiob, Jeremias, Abraham, Jesus etc.) bedient sich der „Earth Song“ auch östlicher Religionen, wie etwa dem Buddhismus, Hinduismus, Sufismus und dem Taoismus. Außerdem weist er Parallelen zum Heidentum und zu Traditionen afrikanischer und amerikanischer Ureinwohner auf.
Der „Earth Song“ zeigt Verbindungen zu zahlreichen literarischen Werken auf: unter anderem zu Blake („Oh Erde, oh Erde kehre zurück! Erhebe dich aus der schläfrigen Masse“), zu Wordsworth („Ich spürte einen Schmerz, als ich die stummen Bäume erblickte und den entmachteten Himmel sah“), zu Yeats („Die blutgetränkte Flut ist losgelöst und überall ertrinkt feierlich die Unschuld“) und zu T. S. Elliot („Was bedeutet dieser Klang hoch in der Luft? Es ist das Murmeln mütterlicher Wehklagen“).
Möglicherweise versteht man den „Earth Song“ unter künstlerischen Gesichtspunkten am besten als eine Tragödie. Wie griechische Tragödien oder auch Tragödien von Shakespeare, stellt er den menschlichen Kampf gegen sein Schicksal auf dramatische Art und Weise dar. Jackson jedoch stellt diesen Kampf nicht aus der Sicht königlicher oder heldenhafter Figuren dar, sondern aus der Sicht des Planeten selbst, aus Sicht des Lebens im Gesamten (er hebt die Stimmen der Verwundbarkeit, der Verletzlichkeit und des Unsichtbaren hervor). „Sein ganzes Leben lang trug er andere in seinem Herzen“, sagte Smokey Robinson. „Er besaß nicht einfach nur eine Seele; es war eine Seele, die bis ins tiefste Innere der menschlichen Geschichte hineinreichte.“ Im „Earth Song“ spielt Jackson nicht einfach sich selbst, er agiert als Medium einer modernen Tragödie: Es ist der Kampf der Erde und seiner Einwohner ums Überleben, gegen sich, auf erdrückende Weise, vergrößernde Widerstände.

Übertrieben

Der „Earth Song“ wurde im November 1995 als Single veröffentlicht. Erstaunlicherweise lief er auf der ganzen Welt in den Radiostationen neben Songs der Spice Girls, Hootie and the Blowfish und Take That. In fünfzehn Ländern erreichte er Platz 1. In England wurde er mit über einer Million verkaufter Kopien zu Jacksons meistverkaufter Single überhaupt. Er wurde zum erfolgreichsten Umwelt-Song, der je aufgenommen wurde.
Interessanterweise wurde er in den Vereinigten Staaten gar nicht als Single veröffentlicht. Dieses Ausbleiben der Single war umso unfassbarer, wenn man bedenkt, dass der Song „You are not alone“ ein Nummer-1-Hit in Amerika war. Aus unerfindlichen Gründen wurde der Song in Amerika jedoch weder dem Radio noch den Plattenläden angeboten. Bill Bottrell, der Produzent, hat das Gefühl, dass dies kein Zufall war: „Der Song richtete sich gegen Unternehmen, gegen die Vergewaltigung der Natur, also war er anfällig für Zensur.“ Wenn es auch keine öffentliche Blockade gegen den Song gab, so spricht dennoch die Tatsache, dass er für amerikanische Hörer nicht realisierbar war, für sich.
In der Zwischenzeit wurden die Reaktionen der Kritiker auf den Song meist zynisch und ablehnend. Rezensionen beschrieben ihn als „übertrieben“, „abgedroschen“ und „sentimental“. Der Rolling Stone schrieb ihn als „Kabinettstück ab… als etwas, womit man sie in Monte Carlo erschlagen könnte“. Andere verspotteten ihn wegen seiner Sorge um „Wale, Bäume und Elefanten“.
Solche Einschätzungen sagten jedoch viel mehr über die trennende und verachtende Kultur, derer sie entstammten, aus, als über den Song selbst. Die 90er Jahre waren eine Ära, die mit Distanziertheit, Apathie und Ironie gekennzeichnet war. Eine Studie der Stanford Universität von 1998 zeigt, dass sich Unwohlsein und Zynismus in allen Altersklassen breitmachte. In den westlichen Ländern wuchs die Generation X meist in einer Welt vorstädtischer Isolation auf. Ihre Ängste richteten sich daher gegen Verlogenheit und Materialismus ihrer homogenen Umwelt. Ihr Solipsismus (kurze Anmerkung, um den Begriff „Solipsismus“ zu erklären: Der Solipsismus ist eine philosophische Denkschule, die alles Seiende zum Teil des eigenen Bewusstseins erklärt. Ein Solipsist hält nur das eigene Ich und seine Bewusstseinsinhalte für Wirklichkeit oder zumindest als das einzig Zugängliche.) hält sie jedoch auch davon ab, die wahrhaft verwurzelten Probleme dieses Überflusses zu erkennen. Erst in den späten 90er Jahren gelangten die Probleme der Globalisierung, des Klimawandels und der unternehmerischen Ausbeutung in den Fokus der Aufmerksamkeit.
Die Ernsthaftigkeit und das Bestreben des „Earth Song“, solche Probleme zu benennen, war somit auf vielfache Weise anachronistisch, passte nicht in die Zeit. Die Allgemeinheit, insbesondere in einem privilegierten Land wie den Vereinigten Staaten, zog es, inmitten eines wirtschaftlichen Aufschwungs, vor, sich auf sich selbst zu konzentrieren, statt nach außen zu schauen.
Diese Missachtung des „Earth Song“ spricht auch für den überall vorherrschenden reduktiven Zustand des Musikjournalismus. Wie Anthony DeCurtis einmal sagte: „Vieles, was über Rockmusik geschrieben wird, ist rotzfrech, jugendlich und abweisend… Rockkritiker streben es routinemäßig an, sich bei ihren Themen gegenseitig auszustechen und somit sind sie dann wenigstens in ihrer eigenen Arbeit und ihren eigenen Gedanken erfolgreich, wenn auch nicht anderswo.“
Die reflexartige Schlussfolgerung beim „Earth Song“ scheint zu sein, dass seine Größe und sein Umfang automatisch mit „pompös“ und „bombastisch“ gleichgesetzt wird. Und weil es in dem Song um „die Rettung des Planeten“ geht, ist er natürlich auch gleichermaßen „sentimental“. Doch diese Interpretationen machen sich nicht einmal die Mühe, so zu tun, als hätten sie das Werk verstanden. Sie geben ihn nur jugendlichem Spott preis. Es ist viel einfacher, Keats „Oden“ als sentimental zu bezeichnen, als sich ernsthaft mit ihren Tiefen und ihrer emotionalen Ehrlichkeit zu befassen. Es ist viel einfacher, das Werk Tschaikowskys als „zuckersüß“ zu zerreißen, als zu lernen, seine atemberaubende Schönheit zu hören und zu fühlen.
Teilweise hatten die negativen Reaktionen auf den Song auch mit den Erwartungen zu tun, die die Kritiker und auch die Öffentlichkeit an Jackson selbst hatten. Seit Mitte der 80er hatten die Medien ein einfaches profitables Bild Jacksons entdeckt, das auf jede neue Story zugeschnitten und in jede eingefügt werden konnte: Das Bild des exzentrischen, naiven, isolierten Größenwahnsinnigen. Die Einschätzung seiner Musik wird nahezu ausschließlich durch das Objektiv der 80er Jahre gesehen und vorgenommen, ganz gleich welchen Wert ein Song oder ein Album hatte.
Eine weitere Vorstellung, die besonders die Kritiker hatten, war, dass Jackson besser bei der herrlichen „Tanzmusik“ von „Off The Wall“ und „Thriller“ hätte bleiben sollen, statt sich des „wütenden, trotzigen und politischen Zeugs“ zu widmen, was dann folgte. Die Kritiker zogen es immer vor, Jackson eher als Entertainer denn als Künstler zu sehen (eine Stereotypie mit langer rassistischer Geschichte, derer Jackson sich sehr wohl bewusst war). Als seine Musik experimenteller und herausfordernder wurde, versuchten Journalisten vergebens, ihn wieder „in seine Schranken zu weisen“. Sie wollten keine Songs über Rassismus, mediale Ausbeutung und die Umwelt hören, sagten sie. Sie wollten „seichten, glücklich machenden Pop“.

Der Körper als Leinwand

In Jacksons Performance zum „Earth Song“ ist ein erstaunliches Schauspiel zu sehen. In den drei kurzen Jahren, in denen er diesen Song performte (1996-1999), war der Song der dramatische Höhepunkt seiner Show. Ihn mit den Füßen stampfen, aufheulen und unsicher über der Menge baumeln zu sehen, während er über dieser Menschenmenge seine gesamte Seele ausbreitete, erbringt alle Beweise, die nötig sind, zu erklären, was ihn zum einzigartigsten und kraftvollsten Künstler unserer Zeiten machte. „Er ist oftmals in dramatischer Art und Weise beleuchtet“, beobachtet die gefeierte Künstlerin Constance Pierce. „Eingehüllt in ein Stoffgewirr, erhebt er sich mit Hilfe eines Krans in den Nachthimmel. Über seinem riesigen Publikum schwebend, sein beleuchtetes seidenes Cape entfaltend, vereint Jacksons hypnotisierende Präsenz tausende Menschen unter ihm zu reiner Ästhetik, zu einer rituellen „Kunstperformance“, in die alle mit eingebunden sind. Kerzen werden angezündet und alle Arme erheben sich in Einklang. Die Geste der Leidenschaft, die Jacksons Performance des „Earth Song“ verkörperte, die sowohl ikonisch als auch überirdisch war, brannte sich ins kollektive Bewusstsein des 20. Jahrhunderts ein.“
In einer seiner schönsten Performances seiner Karriere (1996 in Brunei), in der er am Ende der dreistündigen Show in Schweiß gebadet war, lieferte er aus dem Stegreif eine Improvisation („Tell me what about it!“ – Sag mir, was ist damit!), die einem eiskalt den Rücken herunterläuft. Es ist gleichsam wie der Ruf eines modernen poetischen Propheten, der die Welt darum bittet, endlich aufzuwachen und zu sehen.
Aufgrund der religiösen Symbolik und der leidenschaftlichen Reaktion der Menge (man kann das Publikum oft schluchzen sehen) war möglicherweise der größte Kritikpunkt, der mit dem „Earth Song“ assoziiert wurde, der, dass Jackson oder der Song (oder beide) „messianisch“ seien. Diese Etikettierung kam noch stärker in Umlauf, als 1996 bei den Brit-Awards der Pulp-Sänger Jarvis Cocker die Bühne stürmte, um gegen das, „christusähnliche“ Bild zu protestieren, das Jackson, seiner Meinung nach, von sich selbst zeichnete.
Diese Einschätzung von Jacksons Performance(s) machte bei zahlreichen Journalisten und Kritikern die Runde, da sie sie wortwörtlich nahmen. Ohne Zweifel benutzte Jackson messianische Gesten in seinen Performances. Was jedoch überhaupt nicht in diese Überlegungen einfließt, ist die Tatsache, dass der Körper eines Tänzers/ Performance-Künstlers dem Künstler als Leinwand dient. Er benutzte spezielle Gesten und Symbole, um Bedeutsamkeit zu vermitteln und um Gefühle auszudrücken. Würde ein Kritiker behaupten, Michelangelo sei „messianisch“ und „narzisstisch“, weil er Jesus am Kreuz malte? Es ist viel interessanter, sich anzuschauen, wie Jackson diese Symbole und Gesten einsetzt.
„Wenn Jackson eine bestimmte urbildliche Haltung verkörpert“, so Constance Pierce, „verwandelt sich sein Körper in eine Art symbolische, elegante Schönschrift, durch den das Göttliche den Ausdruck explosiver Gefühle oder innigen Mitgefühls hindurch leiten kann. Der Künstler wird zum Schamanen, der all unsere „Schatten“ übernimmt und sie vollkommen ins Licht kehrt.“
Jackson benutzt messianische Gesten nicht, weil er glaubt, er sei der Messias, sondern weil er weiß, was diese Symbole ausdrücken und vermitteln können. Es geht ihm dabei nicht um sich selbst, sondern darum, wie sein Körper die Emotionen des Songs umsetzen kann.
Die Kritik am Kurzfilm Jacksons zu seinem „Earth Song“, bei dem der talentierte Fotokünstler Nick Brandt Regie führte, geht auch am Wesentlichen vorbei. Nur die einfältigste (oder absichtlich unaufrichtigste) Interpretation schätzt den Song so ein, dass Jackson darin so tun wollte, als habe er die Macht, auf magische Art und Weise all die Probleme dieser Welt zu lösen. Tatsächlich wird er in dem Video in ähnlicher Haltung dargestellt wie jeder andere, der umgeben ist von den Auswirkungen menschlicher Gier und Gewalt.
Das Video wurde an vier verschiedenen Standorten der Welt gedreht: Im Regenwald des Amazonas, in einem Gebiet in Tansania, in einem Kriegsgebiet in Kroatien und in einem abgebrannten Waldgebiet New Yorks. Nachdem Bilder von Abholzung, Umweltverschmutzung, Tod und Verwüstung gezeigt wurden, sinkt Jackson (gemeinsam mit einer kleinen Gruppe Menschen aus anderen Teilen der Erde) auf seine Knie und gräbt seine Fäuste in verzweifeltem Gebet in die Erde. Diese symbolische Geste ist es, die eine imaginäre Umkehr in Gang setzt. Nur durch die Sorge um die Leiden unserer Welt (und die der Anderen), durch die Erkenntnis, dass wir alle miteinander verflochten sind und durch gemeinsame Willensanstrengung und Taten, können wir hoffen, die Welt heilen zu können.
In dem Video geht es schließlich auch um Gegensätze: Um die Welt, wie sie ist und wie sie sein könnte. Auch wenn Jackson im Mittelpunkt des Videos steht, so wird er doch nicht als „Messias“ dargestellt, er ist eher „die Stimme eines Rufers in der Wüste.“

Vermächtnis

Viele der abwertenden Kritiken am „Earth Song“ bleiben größtenteils bis heute unverändert. Irgendwie sind die sozialen Hymnen von John Lennon („Imagine“) und Marvin Gaye („What’s Goin‘ On“) stark genug, um es im „Rolling Stone“ unter die besten fünf Songs aller Zeiten zu schaffen, doch Michael Jacksons „Earth Song“ hat es nicht über die Top 500 geschafft.
Seit 1995 jedoch (und vor allem in den letzten Jahren) fand der „Earth Song“, aufgrund seiner Vorausahnungen und seiner Kraft, neue Bewunderer. Infolge von Jacksons frühem Tod dämmerte es vielen, dass Michael Jackson bereits, bevor Al Gores „Unbequeme Wahrheit“ veröffentlicht wurde, bevor „Avatar“ und „Wall-E“ gedreht wurden und bevor „grün“ zum Schlagwort wurde, Alarm geschlagen hatte und nicht nur für die Umwelt, sondern auch für Frieden, für das Wohlergehen von Kindern und gegen AIDS und Armut. In den 90ern war er augenscheinlich weltweit der einflussreichste Sprecher für diese Themen.
In jüngster Vergangenheit wurde der „Earth Song“ unter anderem bei populären Shows wie „American Idol“, „The X-Factor“ und den Grammy Awards gecovert. Er wurde auch von Sinfonieorchestern rund um die Welt, von London bis Japan, gespielt. Weltweit bleibt er weiterhin einer der beliebtesten Jackson-Songs.
Kritisch betrachtet kommen nun, während oberflächliche Abwertungen weiterhin vorherrschen, ernsthaftere Bewertungen über Jacksons Werk im Allgemeinen zum Vorschein (einschließlich in einigen wissenschaftlichen Besprechungen). Essays wie etwa von Constance Pierce und Gerd Buschmann, beginnen damit, seine reichhaltigen Beweggründe, Archetypen und Bezugssysteme herauszuarbeiten. Diese werden für die Wiederherstellung eines Meisterwerks wie dem „Earth Song“, der in umfassendem Kontext gewürdigt werden muss, entscheidend sein.
Das wesentlichste Vermächtnis des „Earth Song“ liegt jedoch möglicherweise in der Art und Weise, welchen Einfluss er auf das Leben Einzelner hatte und wie er das Wohlergehen unseres Planeten verbessert hat. Wie Jackson 2009 selbst sagte, wollte er mit dem Song „bei den Menschen Bewusstsein wecken“. Er wollte nicht einfach, dass sein Publikum sich schlecht fühlte; er wollte, dass sie handelten. Und das ist genau das, was viele taten.
Tausende Lehrer nutzen heute im Unterricht den „Earth Song“, um bei den Schülern Bewusstsein für Umweltthemen und Tierrechte zu wecken. Der Song hat auch Aktivismus beflügelt. „Nachdem ich die „Earth Song“-Sequenz in „This Is It“ gesehen habe (die mich zu Tränen rührte), fühlte ich mich dazu verpflichtet, etwas zu tun, zu helfen, so wie Michael es verlangt hatte“, so Trisha Franklin. „Ich fing also mit dem Projekt an, in Michaels Namen auf der ganzen Welt Bäume zu pflanzen. „A Million Trees For Michael“ (eine Million Bäume für Michael) hat auf Facebook nun schon über 13.000 Fans und auf unserer Website haben wir jeden Monat Tausende Hits. Weltweit haben wir über 20.000 Bäume gepflanzt und hoffen, dass es noch Tausende mehr werden.“
Sein Einfluss wird auch in der nächsten Generation weiter Anklang finden. Ein empfindsamer Zehnjähriger (Draven) war, nachdem er das Musikvideo zum „Earth Song“ gesehen hatte, so tief bewegt, dass er versprach, jedem etwas über die Botschaft des Songs zu erzählen. Er kannte die meisten Probleme, die der Song offenlegt, gar nichts und erzählte seiner Großmutter, dass der Song „ihm klargemacht habe, wie wichtig es sei, sich Gedanken um unseren Planeten zu machen“.
Mag sein, dass solche Geschichten, angesichts des Ausmaßes und der Komplexität der Probleme, denen die Menschheit ins Auge blickt, unwichtig erscheinen. Doch sie sind die Samen. Sie repräsentieren Widerstand gegen den Status Quo, der nicht nur ungerecht, sondern auch unhaltbar ist.

Die letzte Performance

Am 27. Juni 1999 in München performte Michael Jackson den „Earth Song“ zum letzten Mal live vor Publikum.
Das Konzert war das zweite von Jackson organisierte Benefiz-Konzert (das erste fand in Seoul, Korea, statt) mit dem Titel: „Michael Jackson & Friends – An Adventure of Humanity“ (ein Abenteuer der Menschlichkeit). Alle Einnahmen, es waren geschätzte 3,3 Millionen $, gingen an den Nelson Mandela Children‘s Fund, ans Rote Kreuz, an die UNESCO und an Kosovo-Flüchtlinge.
Am Tag, als das Konzert stattfand, war es in München unerträglich heiß. Die Fans wurden mit Wasser versorgt, um sie vor Dehydration zu bewahren. Die Show begann am frühen Nachmittag unter anderem mit Auftritten von Luther Vandross, Ringo Starr und Andrea Bocceli.
Als die Sonne unterging und die Luft sich etwas abgekühlt hatte, war die Vorfreude auf Michael Jackson sehr groß. Das Münchner Olympiastadion war nun bis auf den letzten Platz belegt und ein riesiges Menschenmeer war aus der ganzen Welt zusammengeströmt.
Kurz nach 23:00 Uhr betrat Jackson die Bühne. Als er bewegungslos, in David-Manier, inmitten von Rauch und Flutlicht dastand, erreichte die Begeisterung der Menge ihren Höhepunkt. Das war der Moment, auf den alle gewartet hatten. Jackson machte mit einem hyper-dynamischen Line-Up von Songs weiter, unter anderem mit einem reibungslosen, flink choreographierten Medley von „Dangerous“ und „Smooth Criminal“.
Nach Beendigung des Medleys rannte Jackson für einen Kostümwechsel hinter die Bühne, während auf der Bühne die aufwändige Kulisse für seine letzte Nummer, den „Earth Song“, aufgebaut wurde.
Während der Pause schmetterte Beethovens „Ode an die Freude“ triumphierend durch die warme Sommerluft, als Lichter durch die Menge gingen. Dann erschien auf der Großleinwand ein sich drehender Globus. Die ekstatische Stimmung verwandelte sich plötzlich in eine nachdenkliche, als die düstere, kosmische Eröffnung zum „Earth Song“, gefolgt von dem klagenden Piano-Akkord, in der Arena ertönte.
Jackson kehrt zwar zu den entfernten Schreien der Fans zurück auf die Bühne, doch man kann sagen, dass er sich mental nun ganz und gar in seinem Song befand.
Er trägt eine schwarze Hose und ein zerfetztes schwarz-rotes Hemd. Sein Gesicht ist bleich. Er sieht verletzt und traurig aus. „Was ist mit dem Sonnenaufgang...“ Der unverkennbare Tenor schickt einen Schauer durch die Menge.
Seine Gesten sind ausdrucksstark, dramatisch, beabsichtigen, selbst mit dem am weitesten entfernten Zuschauer zu kommunizieren. Auf der Leinwand werden Bilder der Zerstörung gezeigt, während Jackson rastlos auf der Bühne umherwandert.
Während der Song weitergeht, baut sich allmählich Spannung auf. Jacksons Körper kauert in sich zusammen, pulsiert und wiegt sich. Er kanalisiert die schmerzhaften Gefühle des Songs. Der Chor schwillt an und lässt, ähnlich dem Wogen der Brandung, wieder nach.
Während Jackson singt, richtet sich eine riesige Brücke aus drei, miteinander verbundenen Teilen, auf. Dies war eine Ergänzung zu der Nummer, erst ein Mal vorher wurde sie eingesetzt, nämlich ein paar Tage zuvor in Seoul. Das Konzept war, die Brücke als eine Art „Brücke ohne Wiederkehr“ darzustellen: Man sieht Flüchtlinge auf der Überfahrt in ein Land, von dem sie nur hoffen konnten, dass es ihnen Sicherheit und Freiheit bringen wird. Nachdem die Flüchtlinge an ihm vorbeigegangen waren, rennt Jackson selbst die Brücke hinauf. Pyrotechnik explodiert auf beiden Seiten der Bühne und simuliert so Gewehrsalven, die von Jets aus über die Köpfe hinweg abgeschossen werden. Slash spielt unten in der Zwischenzeit ein heftiges Gitarrensolo und verstärkt damit das Gefühl von Chaos.
Eingehüllt in eine Nebelschwade, stampft und schreit Jackson: „Sagt mir, warum!“
Dann geschieht das Unvorhergesehene. Nach einer Reihe explodierender Pyrotechnik, entfernt sich der mittlere Teil der Brücke, auf dem Jackson steht, von den andern, steigt auf und stürzt fast zwei Meter in die Tiefe. „Von der Ecke aus, wo ich stand, konnte ich nicht sehen, was geschehen war, also ließ ich weiterspielen“, erinnert sich Musikdirektor Brad Buxer. „Ich spürte wohl, dass irgendetwas nicht stimmte, doch ich hörte Michael immer noch singen. Als dann der Rauch sich verzog, sah ich, dass die Brücke zusammengebrochen war.“
Jacksons Make-up-Artistin Karen Faye sagte, „ihr Herz sei fast stehengeblieben“, als ihr klarwurde, was geschehen war. „Anders als bei den Proben und dem letzten Auftritt in Korea, blieb die Brücke an ihrem höchsten Punkt nicht stehen“, erinnert sie sich. „Stattdessen raste sie nach unten, legte noch an Geschwindigkeit zu. Und Michael krallte sich an der Reling fest – und sang weiter. Ich fing an zu schreien, doch ich konnte bei der ganzen Pyrotechnik, der Musik und dem ganzen Publikum, meine eigene Stimme nicht hören. Von unserem Standpunkt aus, konnten wir Michael nicht mehr sehen… Ich konnte mir nicht vorstellen, wie er einen solchen Sturz überlebt haben könnte.“
Mit einem dumpfen Aufprall landete die Brücke im Orchestergraben direkt vor der Bühne. Erstaunlicherweise setzte Jackson, der bei dem Sturz durchgeschüttelt worden war, seine Performance fort. Die Menge, die vorne stand, war fassungslos, doch die meisten Zuschauer nahmen einfach an, es sei Teil der Show gewesen. Techniker sprangen schnell nach unten, um nach Jackson zu schauen, doch noch bevor sie ihn erreichen konnten, kletterte er wieder auf die Bühne.
„Ich sah einen Arm, der auf den Boden der Bühne reichte“, erinnert sich Karen Faye. „dann ein langes Bein, ein weiterer Arm und ein weiteres Bein… Er war oben, mitten auf der Bühne und beendete den „Earth Song“! Mein Mund stand in erleichtertem Staunen offen.“
Konzertorganisator Briton Rikki Patrick versuchte später eine Erklärung dafür abzugeben, was geschehen war. „Wir denken, ein Kabel muss durchgebrannt sein oder so etwas. Es war wirklich furchterregend. Leute im Publikum schrien und weinten. Leute von der Security rannten überall hin. Es muss grauenvoll für Michael gewesen sein. Doch er bekam es hin, zurück auf die Bühne zu klettern. Er wankte auf die Seite, wo ich stand und sank in einem Stuhl zusammen. Ich konnte erkennen, dass er eine Menge Schmerzen hatte und dass er hinten am Kopf blutete.“
Nach der Show wurde Jackson ins Münchner Krankenhaus „Rechts Der Isar“ gebracht. Er hatte Verletzungen und Quetschungen des Rückens erlitten. Doch bevor er ins Krankenhaus gebracht worden war, bestand er darauf, das Konzert nicht nur mit dem „Earth Song“ zu beenden, sondern mit einer Zugabe: „You Are Not Alone“. Das einzige, was er in seinem Kopf die ganze Zeit gehört hatte, war, wie er später sagt, die Stimme seines Vaters: „Michael, enttäusche das Publikum nicht!“
Nachdem er die Bühne von der zusammengebrochenen Brücke aus noch einmal erklommen hatte, umgeben von Rauch und Nebel, ließ Jackson seine letzten Aufschreie ertönen: Whoooo! Whoooo! Whoooo!
Schließlich breitete er, angestrahlt von einem einzigen Scheinwerfer, schweißgebadet und erschöpft seine Arme aus und blickte ins Publikum.
__________________________________________

Hier hätte es enden können. Doch Jackson hatte den Song während der HIStory-Tour mit einem neuen Ende versehen. Gerade in dem Moment, wo der Dunst sich legt, erscheint dröhnend ein Panzer auf der Bühne. Im Hintergrund spielen Militärbläser neben unheilverkündenden Streichern. Der Panzer rollt auf das Publikum zu, doch bevor er das Publikum erreicht, springt Jackson davor und zeichnet damit das Bild vom Platz des Himmlischen Friedens. Er „performt“ zivilen Widerstand – indem er buchstäblich sich selbst und seine Kunst gegen ein Symbol der Macht und der Zerstörung einsetzt. Dies zeigt in wunderbarer Weise die Bedeutung und den Sinn des „Earth Song“.
Aus dem Panzer steigt dann ein Soldat und zeigt mit einer Waffe auf die Flüchtlinge und auf Jackson. Der Soldat zielt mit seiner Waffe direkt auf Jacksons Kopf, während dieser den Soldaten ganz ruhig anblickt. Der Soldat war ausgebildet worden, um zu töten, doch jetzt, im entscheidenden Moment, zögert er.
Dann erscheint von der Seite ein Flüchtlingskind. In zerlumpten Kleidern nähert es sich dem Soldaten mit einer Blume in der Hand. Die Blume steht für die Schönheit, Zerbrechlichkeit und Vergänglichkeit allen Lebens.
Der Soldat kommt allmählich zur Vernunft. Er legt seine Waffe nieder, setzt seinen Helm ab und starrt vor sich hin. Als er in die Augen des Kindes schaut, fällt er auf die Knie und weint. Plötzlich erkennt er, was aus ihm geworden ist und was er tut.
Soldat und Kind umarmen einander, wie auch Jackson und der Soldat. Es ist eine Szene der Erlösung und Heilung. Im Hintergrund erblühen Kaskaden erhabener Piano-Klänge wie Decken aus Sommerregen. Die Welt mag voll unaussprechlichen Leidens und Grausamkeiten sein, doch hier beweist Jackson, dass es noch Säcke voller Liebe, Schönheit und Musik gibt. Sein Song, das weiß er, kann nicht alles ändern, doch er kann Hoffnung spenden.
Flankiert von dem Soldaten, dem Kind und einigen Flüchtlingen wendet er sich ein letztes Mal dem Publikum zu, breitet seine Arme aus und blickt zum Himmel.

Epilog

Michael Jackson sah seinen „Earth Song“ als einen seiner wichtigsten Songs bei seiner „This Is It“-Konzerttour in London an. Für diesen Song hatte er ein komplett neues Konzept erarbeitet, einschließlich eines 3-D Vorspanns. Während er den Film nie in seiner fertigen Version sah, zeigten seine Kinder den Film 2010 bei den Grammy-Award. „Durch all seine Lieder hindurch war seine Botschaft einfach“, sagte Jacksons ältester Sohn Prince. „Liebe. Unser Vater machte sich stets Gedanken um unseren Planeten und um die Menschheit… Wir werden seine Botschaft weitertragen und der Welt helfen.“
Der „Earth Song“ war der letzte Song, den Jackson probte, bevor er starb.

„Ich respektiere die Geheimnisse und den Zauber der Natur. Deshalb macht es mich so wütend, wenn ich die Dinge sehe, die auf der Welt geschehen. Jede Sekunde erfahre ich, dass im Amazonas-Gebiet Wälder von der Größe eines Fußballfeldes abgeholzt werden. Das sind die Dinge, die mir wirklich Sorge bereiten.
Deshalb schreibe ich diese Art von Songs. Um den Menschen Bewusstsein, Erwachen und Hoffnung zu bringen. Ich liebe diesen Planeten. Ich liebe Bäume – ihre Farben und den Wechsel des Laubes. Ich liebe es! Und ich respektiere solche Dinge. Ich habe wahrhaftig das Gefühl, dass die Natur so angestrengt versucht, das Missmanagement des Menschen an unserem Planeten auszugleichen. Der Planet ist krank, es ist wie ein Fieber. Wenn wir es jetzt nicht aufhalten, kommen wir an einen Punkt ohne Wiederkehr. Dies ist unsere letzte Chance, die Probleme, die wir haben, zu beheben. Es ist wie bei einem davoneilenden Zug. Wenn die Zeit gekommen ist, war’s das. Die Leute sagen ständig: ‚Oh, sie werden sich darum kümmern, die Regierung wird sich darum kümmern! ‘ Sie? Wer sind SIE? Es fängt bei uns an! Wir sind es! Oder es wird niemals etwas getan werden!“
- Michael Jackson im Juni 2009

:ehre..Joe Vogel..:blumen

Zitat von SisterellaMJ

Ein großartiger Artikel!
Lieben Dank für´s posten, Alex.

..jaaa..unbedingt!!!.eben was ich von einem Joe Vogel erwarten darf

von Willa Stillwater (Autorin des Buches „M Poetica“) und Joie Collins (Gründungsteammitglied des MJFC)...

Chat mit Joe Vogel über Earth Song
29/09/2011

Joie: Willa und ich sind sehr glücklich, dass sich Joe Vogel uns in dieser Woche anschließt. Wie ihr alle wisst, wird am 1. November sein lang erwartetes Buch Man in the Music erscheinen, und nun geht es um die gedruckte Version seines eBook Earth Song. Danke Joe, dass du dich uns anschließt!

Also, hier ist das, was ich gern wissen möchte. Warum hast du Earth Song ausgewählt, um separat darüber zu schreiben? Hast du für dich selbst eine spezielle Vorliebe für den Song oder bist du einfach fasziniert von Michaels Vorgehensweise oder wurde es zur Besessenheit, als du für Man in the Music recherchiert hast?

Joe: Ich habe Earth Song immer geliebt. Die Kraft und Erhabenheit und Leidenschaft des Songs hat mich tief ergriffen. Obwohl, als ich an Man in the Music arbeitete, war ich Michaels Werken so nah, dass viele Songs ganz neue Eindrücke bei mir hinterließen. Earth Song war einer von ihnen. Je mehr ich darüber erfuhr und je mehr ich zuhörte, umso überzeugter wurde ich davon, dass dies Michaels bedeutendster Song war. Er umfasst so viel. Das Rufen und Antworten mit dem Chor ist für mich einer der kraftvollsten Momente in der Musikgeschichte. Jedoch gab es so wenig Anerkennung für diesen Song in den Kritiken. Sehr wenig wurde nur geschrieben, das nicht herablassend und abschätzig war. So wollte ich irgendwie in einer Art darüber schreiben, die seine Power herüberbringt – und ich war aufgeregt über die Aussicht, wirklich ganz nah an einen Song „heranzuzoomen“ und all die Interviews zu machen und mit dieser Konzentration und Tiefe zu recherchieren.

Willa: Ich hab‘ das geliebt! Der Grad an Detailliertheit, den du bietest, ist wundervoll, und ich liebe die Art, wie dein Buch Einblick in beides gibt, in Earth Song und genauso in Michael Jacksons kreativen Prozess. Du beginnst dein Buch damit, wie sehr unsere Welt in Gefahr ist und mit der Beschreibung von ihm, wie er diese Gefahr als einen fast körperlichen, wortlosen Schmerz empfindet – und dann zeigst du, wie er beginnt, diese grundlegenden Gefühle in seine Musik zu lenken und zu formen. Kannst du uns mehr über diesen Prozess und einige der Schlüsselmomente erzählen, darüber wie Earth Song zu dem wurde, wie wir ihn heute erleben?

Joe: Sicher. Ich denke, zuerst einmal, bietet der Prozess des Earth Song ein großes Spektrum dazu an, wie Michael als Künstler funktioniert hat. Das ist es, was mir so viel Spaß beim Schreiben bereitet hat. Du beginnst, Verbindungen herzustellen, fügst Teile zusammen. Zum Beispiel sprach ich mit Matt Forger über dieses ursprüngliche Konzept von Earth Song als Trilogie (mit einem Orchesterteil, dem Song selbst und einem gesprochenen Poem); nachdem ich das wusste, kam ich zurück zu Bill Bottrell, um herauszufinden, wer der Komponist war, mit dem Michael zusammengearbeitet hat und wie es klang; Bill führte mich zu Jorge del Barrio, der wie ich daraufhin erfuhr, mit Michael genauso an Songs wie Who Is It und Morphine gearbeitet hat. Durch del Barrio bekam ich einige wunderbare Einblicke in das Konzept und Gefühl, das Michael erreichen wollte und wie es entstand, Du sprichst also verschiedenartige Menschen an, und alle möglichen neuen Verbindungen entstehen: Neue Details, neue Blickwinkel. Und du erfährst, wie gewissenhaft und gedankenvoll Michael mit seinen Werken umgeht. In Interviews neigte Michael dazu, nur sehr vage über seinen kreativen Prozess zu reden, aber was Earth Song enthüllt, ist, wie besessen er mit jedem Detail seiner Arbeit umging, vom Beginn den ganzen Weg bis zum finalen Mix. Er umgab sich mit großen Talenten, aber es war seine schöpferische Vision und sein Perfektionismus, der seine Projekte antrieb.

Willa: Du hast etwas beleuchtet, das mich wirklich umgehauen hat, als ich dein Buch las. Du zeigst, dass er technisch sehr versiert war und involviert in den tatsächlichen technischen Prozess, den Earth Song zu erschaffen – dass er in jede Stufe des Prozesses eingebunden war. Aber in Interviews blieb er vage in seinen Aussagen darüber, wie du sagst, und distanzierte sich auf eine Art selbst von diesem Aspekt, lenkte den Blick mehr auf Inspiration und wie empfänglich er dem Song gegenüber war. Er sagte in zahlreichen Interviews, dass die Musik einfach zu ihm komme und „in seinen Schoß falle“. Du schreibst in deinem Buch, dass er oft erzählte, er würde „die Musik sich selbst erschaffen lassen“, und du hast dies zurückgeführt auf eine Aussage von John Lennon, die er für sich selbst als Erinnerung mitführte, während er an Earth Song arbeitete:

„Wenn die wirkliche Musik zu mir kommt, die Musik der Sphären, die Musik, die den Verstand übertrifft – das hat mit mir nichts zu tun, denn ich bin nur der Kanal. Die einzige Freude für mich ist, dass es mir gegeben wurde und es wie ein Medium umzusetzen … Das sind die Momente, für die ich lebe.“

Wenn ich diesen Abschnitt deines Buches lese, denke ich sofort an die Romantiker. Wenn wir uns Auszüge ihrer Gedichte ansehen, bearbeiteten sie sie und waren tatsächlich sehr wissend und in das Handwerk des Erschaffens der Poesie eingebunden, Sie waren sachkundige Wortschöpfer. Aber wie Michael Jackson waren sie sehr zurückhaltend, darüber zu reden. Sie zogen es vor, über das Erschaffen von Poesie als einem Akt von Inspiration zu sprechen eher als von Handwerk und tendierten dazu zu sagen, sie wären bloß Schreiber – nur die Worte niederschreibend, die einige schöpferische Impulse, größer als sie selbst, durch sie ausdrücken würden – eher als Schöpfer, welches ein Gedanke ist, den Michael Jackson wiederholt ausdrückte. In der Tat kämpfte er irgendwie darum, dies auszudrücken während der Aussage für den Plagiatsfall für Dangerous 1994, als er sagte, er schreibe alle seine Songs selbst, aber in einer Art täte er es auch nicht – sie kämen einfach zu ihm.

Ich weiß, Du hast die Romantiker studiert, also weißt du viel mehr darüber als ich. Ich fragte mich, ob du ein bisschen was über dieses Ideal des Künstlers der Romantik sagen kannst, der bloß empfangende Kanal zu sein, durch den die Kreativität durchfließt, eher als ein Schöpfer, und wie dies zwei Jahrhunderte später von John Lennon und Michael Jackson reflektiert wird.

Joe: Eine hauptsächliche Metapher in der Romantischen Dichtung ist die Windharfe: Wenn der Wind bläst, kommt die Musik. Du kannst es nicht erzwingen. Du musst darauf warten.

Willa: Das ist wunderschön.

Joe: Michael glaubte ganz stark an dieses Prinzip. Es muss gesagt werden, Michael war ohne Frage ein technischer Meister. Er veröffentlichte kaum Werke in Rohfassung. Eine andere Metapher, die er gern heranzog, um seinen Schaffensprozess zu verdeutlichen ist Michelangelos Philosophie, dass in jedem Stück Marmor oder Stein „eine schlafende Form“ verborgen ist. Sein Job als Künstler ist es dann, ihn zu behauen, zu formen und zu polieren, bis er das Verborgene befreit hat. Also erfordert es viel ausführende Arbeit. Du kannst vielleicht eine Vorstellung darüber haben, wie es aussehen sollte, aber um während des ganzen Prozesses im Einklang damit zu sein, musst du hart arbeiten, um es zu realisieren.

Willa: Was für ein wundervolles Bild! Ich mag den Gedanken der „schlafenden Form“, und es macht wirklich deutlich, wie sehr der Erschaffensprozess beides benötigt, Inspiration und technisches Know How. Die Idee des Songs offenbart sich ihm und erschafft sich selbst, wie Michael zu sagen pflegte, jedoch erfordert es die Fähigkeit und Hingabe eines Handwerkers, um ihn zu „befreien“.

Joie: Joe, in deinem Buch sprichst du über die Absurdität der Tatsache, dass Earth Song niemals als Single in den USA veröffentlicht wurde, sogar obwohl Michaels vorangegangene Single You are not alone als Nummer Eins debütierte. Und trotzdem wurde Earth Song in anderen Teilen der Welt nicht nur als Single veröffentlicht, sondern direkt Nummer Eins in 15 Ländern. Ich stimme dir zu, wenn du sagst, es sei aufschlussreich, dass die Entscheider nicht das Gefühl hatten, das „Land des Überflusses“ würde einen Song tolerieren können mit solch einem „Blick in dein Gesicht“ gegenüber dem menschlichen Befinden. Aber, ich glaube, diese Entscheidung war ein Riesenfehler. Ich denke, wäre es hier veröffentlicht worden, es wäre sehr gut gelaufen. Trotz der verächtlichen Beurteilungen, die es bekam, ist es ein Song, der schwerlich ignoriert werden kann, und ich denke, es hätte bedeutende Radiospielzeiten bekommen, wenn es den Stationen angeboten worden wäre.

Joe: Du könntest recht haben. Es ist schwer zu sagen. Auf der einen Seite hatte Michaels Popularität in den USA wegen der Anschuldigungen 1993 abgenommen. Aber seine ersten zwei Singles erreichten die Top 5. Es ist seltsam, wie schnell Sony sich für das Album verbürgte nach dem Start der Singles. Es wäre schön gewesen, wenn dem Song wenigstens eine Chance mit den amerikanischen Hörern gegeben worden wäre.

Joie: Ich liebe die Art, wie du Earth Song mit John Lennons Imagine vergleichst, indem du sagst, beide bitten den Zuhörer, sich mehr um die Welt zu sorgen, die wir haben, als von einem Leben nach dem Tod zu träumen. Aber kannst du ein bisschen was über deine Feststellung sagen, dass Imagine für den Durchschnittshörer eher „genießbar“ ist als Earth Song?

Joe: Gut, Imagine ist ein absolut schöner Song, der ebenso umtriebig ist. Weil er so angenehm ist und eine solche Nostalgie heraufbeschwört, realisieren viele Leute dagegen einfach nicht, was er tatsächlich sagen will. Er ruft zur Revolution auf, aber er wird einvernehmlich in Zahnarztpraxen und Kaufhäusern gespielt. Also wird der Eindruck von ihm auf gewisse Weise abgestumpft. Wenn er am Neujahrsabend auf dem Times Square in New York gespielt wird, wirkt er wie eine Art Wohlfühlhymne. Daran ist nichts Falsches. Tatsächlich denke ich, dass Man in the mirror sehr ähnlich ist in der Art des Tons und des psychologischen Effektes. Aber Earth Song ist anders. Er hat eine andere Dringlichkeit und Intensität. Stell dir vor, Earth Song würde am Neujahrsabend mit voller Lautstärke aus den Lautsprechern schmettern. Noch besser, stell dir Michael vor, wie er damit auftritt. Die Zuhörer würden wahrscheinlich in Erstaunen versetzt werden. Der Song wurde nicht gemacht, damit die Leute sich wohlfühlen; er wurde gemacht, das Bewusstsein der Menschen anzupieksen, die Leute aufzuwecken.

Joie: Was mich einmal mehr fragen lässt, wie es aufgenommen worden wäre, wenn es eine ordentliche Promotion und das Abspielen über Radiostationen in den USA erfahren hätte.

Willa: Und dass das hier nicht funktioniert hat, sagt auch etwas Wichtiges aus, denn es hat in vielen anderen Ländern funktioniert.

Joe: Große, prophetische Kunst wird oft abgelehnt oder in seiner Zeit missverstanden. Dafür gibt es so viele Beispiele, von Blake über Van Gogh zu Tchaikovsky und Picasso. Michael war ein Studierender der Geschichte und Kunst, und er hat das verstanden. Er war selbstsicher darin, dass die Werke, die er erschuf, die Zeit überdauern würden. Earth Song ist ein Song, der in der ganzen Welt extrem populär war und weiter sein wird. Aber letztlich war es ein Song, der gegen den Strom ging – also macht der Widerstand der Firmenmachthaber, Kritiker und anderer Gatekeeper Sinn.

Joie: Also gut, ich danke dir, dass du uns begleitet hast und mit uns über Earth Song gesprochen hast.

Joe: Ich danke euch, mich eingeladen zu haben. Es war mir eine Freude, und mir gefällt die ganze Idee des Dancing with the Elephant als einem Ort für gedankenvolle Diskussionen über Michael Jackson wirklich sehr.

Joie: Danke. Willa und ich haben eine großartige Zeit damit! Ich bin neugierig darauf, was wir als nächstes von Joe Vogel erwarten dürfen, nun, da dass Erscheinungsdatum für Man in the Music gerade um die Ecke kommt und Earth Song ebenfalls auf dem Weg ist, in Buchform zu erscheinen. Hast du irgendwelche Pläne für Büchersignierungen oder auf andere Art, in Erscheinung zu treten?

Joe: Ich arbeite mit meinem Agenten und Publizisten an all den Plänen bezüglich der Promotion für Man in the Music und ich werde in den kommenden Wochen klarere Gedanken dazu haben. Es wird geschäftig werden, aber ich bin aufgeregt, dass die Leute endlich das lesen werden, an dem ich all diese Jahre gearbeitet habe.

Joie: Gut, ich habe die Vorab-Kopie, die du dem MJFC überlassen hast, regelrecht verschlungen, ich weiß, die Fans werden es lieben. Es ist ein wirklich wundervolles Buch! Gibt es irgendwelche Schreibprojekte, an denen du zur Zeit arbeitest?

Joe: Ummmm… Ich habe immer einen Haufen Projekte in Arbeit. Ich kann aber noch nicht sagen, welche ich verwirklichen werde. Man in the Music und Earth Song könnte es für mich in Sachen Michael Jackson Bücher gewesen sein. Aber wir werden sehen. Es gibt viele praktische Berücksichtigungen, die es schwierig machen, aber es ist schwer zu widerstehen „wenn der Wind bläst“.

Willa: Also, wir haben es wirklich genossen, mit dir zu reden. Und wenn irgend jemand sich uns bei dieser Unterhaltung anschließen will, Joe wird diese Woche auf unserer Kommentarseite vorbeischauen, so dass ihr Fragen oder Kommentare für ihn posten könnt.

http://www.mjjackson-forever.c…page=Thread&threadID=4103